Le joueur de Villarreal, Pape Gueye, refuse catégoriquement de rendre sa médaille de champion d’Afrique. Bien que la Confédération africaine de football (CAF) ait retiré le titre au Sénégal après la finale disputée contre le Maroc (1-0 ap) en janvier 2025, le joueur maintient sa conviction d’être champion.

Dans une déclaration récente à L’Équipe, il a réaffirmé avec force : « On est les champions d’Afrique, c’est une évidence ». Pape Gueye s’appuie sur des arguments solides pour justifier cette position. « La victoire a été acquise sur le terrain, sous les yeux du monde entier », rappelle-t-il. Malgré les polémiques entourant l’arbitrage, notamment l’annulation d’un but sénégalais et l’attribution d’un penalty au Maroc, le joueur estime que le match s’est déroulé dans des conditions normales après sa reprise.

Le milieu de terrain met en avant le refus des joueurs marocains de stopper la rencontre après la première interruption. « Aucun Marocain n’a voulu arrêter le match, ils voulaient tous tirer le penalty », souligne-t-il. Il ajoute que la médaille, symbole de cette victoire, est bel et bien entre les mains de l’équipe sénégalaise.

Le parcours du Sénégal lors de cette finale a été mouvementé. Après l’annulation d’un but valable, un penalty a été accordé au Maroc. Les Lions de la Teranga ont quitté temporairement la pelouse avant de revenir pour disputer la prolongation. C’est lors de celle-ci que Pape Gueye a inscrit le seul but du match (1-0), scellant ainsi la victoire.

Le Sénégal conteste la décision de la CAF devant le TAS

Quelques semaines après la finale, le Maroc a été officiellement déclaré vainqueur par la CAF. Cette décision a suscité des réactions vives, notamment de la part d’Idrissa Gueye, coéquipier de Pape Gueye, qui avait évoqué, sur le ton de l’humour, son intention de rendre sa médaille. « Non, non, c’était ironique ! », a immédiatement rectifié Pape Gueye. « Je lui ai clairement dit que je ne rendrais pas ma médaille. Le monde entier sait pertinemment que le Sénégal a gagné cette Coupe d’Afrique des nations ».

En mars 2025, le Sénégal a présenté son trophée lors d’un match amical au Stade de France, en signe de protestation symbolique. Peu après, la Fédération sénégalaise de football a décidé de faire appel de la décision de la CAF devant le Tribunal arbitral du sport (TAS). À ce jour, aucune date n’a été fixée pour l’audience, mais le TAS devra trancher définitivement cette affaire.

Cette affaire a mis en lumière les tensions persistantes entre les instances dirigeantes du football africain et les fédérations nationales. Le TAS, en rendant sa décision, clôturera définitivement ce dossier. Aucune des deux équipes ne pourra contester le verdict rendu par cette instance.