Un match sans éclat a clos la première manche des barrages d’accession à la Ligue 1. L’AS Saint-Étienne, troisième de Ligue 2, et l’OGC Nice, seizième de l’élite, ont échoué à se départager à Geoffroy-Guichard dans un duel où les occasions ont été rares et mal exploitées.

Malgré un public stéphanois en ébullition, les deux équipes ont peiné à créer des situations dangereuses. Seuls 11 tirs ont été recensés, dont aucun cadré, illustrant la difficulté à concrétiser. Clauss (25e), Davitashvili (58e) et Boakye (60e) ont frôlé les filets, mais sans succès.

Ce résultat, qui ne satisfait personne, place Saint-Étienne dans une position inconfortable. Les Verts, qui comptaient sur leur public pour prendre l’avantage psychologique, n’ont pas su imposer leur rythme face à une équipe niçoise diminuée après l’expulsion précoce de Bouaddi, blessé à la tête dès les premières minutes.

Le match retour à l’Allianz Riviera s’annonce donc décisif. Ce vendredi 29 mai, Nice devra défendre chèrement sa place en Ligue 1 face à des stéphanois déterminés à retrouver l’élite.