Cotonou : Romuald Wadagni prend officiellement les rênes du Bénin

Romuald Wadagni a officiellement été investi président de la République du Bénin ce dimanche 24 mai à Cotonou, succédant à Patrice Talon après deux mandats marqués par une politique économique ambitieuse et un durcissement du paysage politique. Le scrutin du 12 avril, qui a scellé cette transition, s’est déroulé dans un contexte où les défis régionaux pèsent lourdement sur les choix stratégiques du pays.

Une quinzaine de délégations internationales étaient présentes pour cette cérémonie, reflétant l’importance géopolitique de l’événement. L’investiture s’inscrit en effet dans un environnement sahélien en pleine recomposition, où les équilibres diplomatiques se redéfinissent à un rythme soutenu.

Une transmission du pouvoir sous le signe de la continuité économique

Romuald Wadagni, ancien ministre de l’Économie et des Finances depuis 2016, incarne une certaine fidélité aux orientations économiques tracées par son prédécesseur. Son parcours à la tête de la gestion publique a largement contribué à la réputation du Bénin comme une économie stable et attractive sur la scène internationale. Avec une croissance annuelle dépassant les 6 % et une stratégie axée sur l’industrialisation locale, notamment dans les secteurs du coton et du soja, le pays a su se forger une image de rigueur budgétaire.

Cependant, le nouveau président hérite d’un pays où l’opposition politique reste marginalisée, une réalité qui pourrait peser sur la légitimité de ses réformes à long terme. Son défi immédiat consistera à maintenir cette dynamique économique tout en répondant aux attentes sociales d’une population en quête de résultats concrets.

Un geste diplomatique fort en direction des juntes sahéliennes

Parmi les invités de marque figuraient les représentants des trois pays de l’Alliance des États du Sahel (AES) : le Mali, le Niger et le Burkina Faso. Ce choix délibéré de Cotonou envoie un message politique fort, alors que les tensions entre le Bénin et le Niger, notamment autour du pipeline de Sèmè-Kpodji, avaient atteint leur paroxysme après les événements de juillet 2023 à Niamey.

Cette invitation symbolise une volonté claire de relancer le dialogue avec les régimes de transition sahéliens, dans un contexte où la CEDEAO voit certains de ses membres s’éloigner pour former des alliances alternatives. Pour le nouveau président, l’enjeu est double : sécuriser les frontières septentrionales du Bénin, soumises à la pression des groupes armés, et garantir la fluidité des échanges logistiques depuis le port de Cotonou, vital pour l’approvisionnement de la sous-région.

Sécurité et souveraineté économique au cœur des priorités

Les régions de l’Alibori et de l’Atacora, frontalières avec le Niger et le Burkina Faso, subissent depuis 2021 une recrudescence des attaques djihadistes. Face à cette menace, Cotonou a renforcé ses capacités militaires et accru les effectifs des forces de sécurité. La coopération avec Niamey, bien que fragile, reste un pilier essentiel pour stabiliser cette frontière de plus de 260 kilomètres.

Sur le plan économique, la Zone économique spéciale de Glo-Djigbé continue de jouer un rôle clé dans la stratégie d’industrialisation du pays, en visant à capter une part croissante des chaînes de valeur régionales, notamment dans le textile. Le maintien de la confiance des investisseurs, la gestion de la dette publique et la pérennité des réformes institutionnelles seront autant de tests pour le nouveau chef de l’État, dont la crédibilité repose sur une approche technocratique.

La société civile et certains partenaires internationaux attendent des signes tangibles d’ouverture, que ce soit sur le retour des figures politiques exilées ou sur une éventuelle révision des règles électorales. Les mots prononcés lors du discours d’investiture, prononcé au palais des Congrès de Cotonou, seront donc scrutés avec une attention particulière.