Van Hecke savoure son transfert à Tottenham avant Pays-Bas-Suède
À la veille du choc entre les Pays-Bas et la Suède, samedi à 19 heures, le défenseur néerlandais Jean-Paul van Hecke s’est présenté en conférence de presse à Houston. Trois jours après son transfert retentissant à Tottenham pour 60 millions d’euros, le joueur de 26 ans affiche une sérénité et une confiance renouvelées.
Interrogé sur la somme colossale de son transfert, van Hecke a souri : « C’est toujours difficile de s’exprimer sur ça. Je suis surtout content pour ce que ça rapporte à mon ancien club et à mon club formateur. Mais pour moi, ça ne signifie rien, ça ne me changera pas, même si je suis fier de signer dans un des plus grands clubs anglais. »
Le nouveau joueur de Tottenham, arrivé de Brighton, s’est présenté avec un œil au beurre noir, mais ce n’est pas dû à son sélectionneur Ronald Koeman, présent à ses côtés. Van Hecke a tenu à rassurer : « D’abord, je suis totalement concentré sur ce match et sur rien d’autre. Ce transfert ne me distrait pas, je ne suis pas impacté. Je suis connecté sur l’équipe des Pays-Bas. Concrètement, je n’étais pas impliqué la journée entière sur la finalisation. Le sélectionneur m’a laissé le temps nécessaire, mais c’est tout. »
Il imagine la pression autour de sa performance face à l’attaque suédoise Isak – Gyökeres, deux joueurs qu’il a affrontés en Premier League, après le match nul 2-2 concédé face au Japon en ouverture. Mais il se montre confiant : « Ce transfert, c’est un grand pas dans ma carrière, je vais jouer dans un des plus grands clubs anglais. Ça booste ma confiance et maintenant je suis complètement concentré sur les Pays-Bas. Être ici, c’est vraiment une super expérience, je suis tellement fier d’être là ! J’espère qu’on va disputer encore beaucoup de matches lors de cette Coupe du monde. »
À 26 ans, van Hecke dispute sa première phase finale de Coupe du monde. Après le tournoi, il retrouvera à Tottenham son ancien entraîneur de Brighton, Roberto de Zerbi, ainsi que ses compatriotes Xavi Simons (forfait pour le Mondial) et Micky van de Ven, ce dernier étant convoité par Liverpool et Barcelone.
Ce transfert profite également au NAC Breda, club formateur de van Hecke. En 2020, lors de son départ pour Brighton, le club avait négocié 7,5 % sur toute revente future. Avec les 60 millions de Tottenham, cela représente environ 4,5 millions d’euros pour le NAC, indemnité de formation comprise. « C’est mérité pour ce club », a déclaré le joueur originaire d’Arnemuiden, une ville du sud des Pays-Bas si proche de la mer qu’il pouvait apercevoir l’Angleterre par temps clair.
