Tentative de coup d’État au Bénin : le pouvoir assure maîtriser la situation

Le dimanche 7 décembre au matin, un groupe de soldats a fait irruption sur les écrans de la télévision nationale du Bénin pour annoncer la destitution du président Patrice Talon. Cependant, les proches du chef de l’État ont rapidement réagi en affirmant que ce dernier était hors de danger et que les forces régulières reprenaient la main sur la situation.

Cette tentative de déstabilisation survient alors que le Bénin, pays d’Afrique de l’Ouest à l’économie dynamique mais confronté aux menaces djihadistes dans sa zone septentrionale, se prépare pour un scrutin présidentiel en avril prochain. La région est particulièrement instable, marquée par une série de putschs récents au Mali, au Burkina Faso, au Niger, en Guinée et, plus récemment, en Guinée-Bissau.

Se présentant sous l’étiquette du « Comité militaire pour la refondation » (CMR), les mutins ont brièvement pris la parole sur les ondes publiques avant que le signal ne soit interrompu plus tard dans la matinée. Malgré cette annonce fracassante, l’entourage présidentiel s’est voulu rassurant, qualifiant les auteurs de l’acte de « groupuscule » isolé n’ayant pris le contrôle que des médias. Selon une source proche du pouvoir, l’armée régulière sécurise actuellement Cotonou et l’ensemble du territoire.

Dans la capitale économique, l’ambassade de France a fait état de tirs localisés à proximité de la résidence de Patrice Talon, incitant ses ressortissants à la plus grande prudence et au confinement. Toutefois, des sources militaires confirment que les points stratégiques, tels que le palais de la présidence et le domicile du chef de l’État, n’ont jamais été investis par les putschistes.

Dispositif de sécurité renforcé dans la capitale

Si l’accès à la présidence et aux locaux de la télévision nationale restait restreint par des cordons militaires ce dimanche, le reste de la ville semblait épargné par les tensions. L’aéroport est resté opérationnel et la population a continué ses activités habituelles, malgré l’interdiction d’accès à certains quartiers institutionnels et aux abords du Sofitel.

Patrice Talon, au pouvoir depuis 2016, doit normalement achever son second mandat en 2026, la limite fixée par la Constitution. Bien que son bilan soit salué pour le développement économique du pays, le président est régulièrement la cible de critiques concernant un virage autoritaire et l’affaiblissement du pluralisme démocratique au Bénin.