Sénégal et Botswana : un nouveau partenariat économique Sud-Sud en construction

Une dynamique diplomatique inédite s’installe entre le Sénégal et le Botswana. Lors d’un sommet de haut niveau, les présidents Bassirou Diomaye Faye et Duma Boko ont acté leur volonté de renforcer les échanges économiques entre Dakar et Gaborone. Ces deux dirigeants, arrivés au pouvoir à quelques mois d’intervalle après des alternances politiques, partagent une vision commune des défis africains et une même volonté de promouvoir la souveraineté des États.

Un partenariat économique Sud-Sud encore à ses débuts

Les relations commerciales entre le Sénégal et le Botswana restent aujourd’hui très limitées. Ces deux nations, séparées par des milliers de kilomètres, appartiennent à des blocs économiques distincts : la CEDEAO pour le Sénégal et la SADC pour le Botswana. Aucun accord commercial préférentiel ne lie directement leurs économies, et les investissements croisés restent marginaux.

C’est précisément ce manque d’interactions que les deux chefs d’État souhaitent combler. La Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), lancée en 2021, offre désormais un cadre juridique idéal pour développer des partenariats bilatéraux jusqu’ici inexistants. Faye et Boko comptent exploiter cet outil pour faciliter les échanges et stimuler la circulation des biens, des services et des compétences entre leurs pays respectifs.

Des économies aux profils complémentaires à exploiter

Sur le papier, les deux économies présentent des atouts distincts mais potentiellement complémentaires. Le Botswana, souvent cité comme un modèle de gestion minière en Afrique, repose principalement sur les revenus du diamant, dont il est le premier producteur mondial en valeur. Le pays cherche depuis plusieurs années à diversifier son économie, à développer la transformation locale et à réduire sa dépendance à une seule ressource.

Le Sénégal, quant à lui, mise sur l’exploitation de ses ressources pétrolières, notamment via les champs de Sangomar et de Grand Tortue Ahmeyim, tout en consolidant ses secteurs agricoles, halieutiques et financiers. Dakar dispose également d’une expertise reconnue dans les services numériques et la formation universitaire, des domaines où Gaborone pourrait trouver des partenaires francophones. La coopération en matière de gestion des revenus extractifs constitue également un axe de dialogue pertinent, le Botswana disposant d’un fonds souverain alimenté par la rente diamantifère depuis plusieurs décennies.

Une stratégie diplomatique tournée vers de nouveaux horizons

Pour le président sénégalais, ce rapprochement avec Gaborone s’inscrit dans une stratégie diplomatique plus large. Depuis son arrivée au pouvoir en avril 2024, Diomaye Faye privilégie les partenariats avec des acteurs africains hors des cercles traditionnels ouest-africains et maghrébins. Le Botswana, reconnu pour sa stabilité politique, représente une opportunité idéale pour un exécutif soucieux de marquer une rupture avec les pratiques du passé.

Duma Boko, avocat et figure de l’opposition historique, a accédé à la présidence fin 2024 après une alternance politique, mettant fin à près de soixante ans de domination du Botswana Democratic Party. Ce changement a envoyé un signal fort aux opinions africaines en quête de renouvellement politique. Les deux dirigeants partagent une vision réformiste et peuvent s’appuyer sur cette convergence pour donner une portée symbolique à leur partenariat.

Reste désormais à concrétiser cette ambition. Les ministères des Affaires étrangères devront identifier des secteurs prioritaires, lever les obstacles logistiques liés à l’absence de liaison aérienne directe et créer un cadre juridique favorable aux investissements croisés. Sans mesures opérationnelles, cette déclaration pourrait rester sans suite, comme c’est souvent le cas avec les mémorandums d’entente signés entre États africains. La mise en place d’une commission mixte ou d’un forum d’affaires bilatéral constituerait un premier pas vers une collaboration durable.

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