Avec une production en dents de scie ces dernières années, le Tchad, deuxième producteur de coton en Afrique centrale après le Cameroun, entend redynamiser son secteur agricole stratégique. Pour y parvenir, N’Djamena a lancé le 13 mai le Projet de Développement agricole et territorial du bassin cotonnier du Tchad (DEBACO), doté d’un budget de 19,35 millions d’euros, soit 22,5 millions de dollars. Ce programme, financé par l’Agence française de développement, s’étendra sur cinq ans.

Selon les informations transmises par les autorités françaises à N’Djamena, le projet DEBACO s’inscrit dans une approche globale de développement rural. Bien que centré sur le coton, il intègre également un soutien à des cultures essentielles pour la sécurité alimentaire, comme le sorgho, le maïs, le niébé et l’arachide. Son objectif ? Renforcer la résilience des producteurs tout en optimisant l’usage des terres.

Un projet axé sur la durabilité et la sécurité alimentaire

« Le DEBACO vise à améliorer la planification des terres agricoles, sécuriser les couloirs de transhumance et prévenir les conflits entre acteurs ruraux », précise le ministère tchadien de la Production et de l’Industrialisation agricole. Ces mesures s’accompagneront de la création de cadres locaux de dialogue pour favoriser une meilleure coordination entre les différents intervenants du secteur.

Des provinces clés pour la relance cotonnière

Les interventions se concentreront principalement dans le Mayo-Kebbi Ouest et le Moyen-Chari, deux régions qui représentent environ un quart de la production annuelle de coton du pays, selon les estimations de l’USDA. Ces zones, où l’activité agricole est intense, bénéficieront d’un accompagnement technique et financier ciblé.

Une filière cotonnière en proie à l’instabilité

La production de coton graine au Tchad a connu des fluctuations marquées ces dernières années. Après une hausse de 9 % en 2023-2024, atteignant 111 262 tonnes, elle a chuté de près de moitié lors de la campagne suivante, avec seulement 57 774 tonnes produites. Pour la saison 2025-2026, une reprise de 29,8 % est attendue, avec une production estimée à 75 000 tonnes, selon les projections du PR-PICA.

L’appui français, via le projet DEBACO, pourrait donc jouer un rôle déterminant dans la stabilisation de cette filière essentielle pour l’économie tchadienne. Les prochaines années diront si ces mesures permettront de corriger durablement la tendance baissière observée ces dernières années.