Elye Wahi arrêté par la police française pour un match suspect en Ligue 1

L’attaquant ivoirien Elye Wahi, qui participe actuellement à la Coupe du monde avec la Côte d’Ivoire, a été interpellé par les forces de l’ordre françaises quelques jours avant le début de la compétition. Il est soupçonné d’être impliqué dans une affaire de match truqué en Ligue 1.

Elye Wahi a été convoqué par la police française peu avant le coup d’envoi de la Coupe du monde, alors qu’il s’apprête à défendre les couleurs de la Côte d’Ivoire. L’information a été rendue publique ce mercredi 17 juin. L’ancien joueur de l’OGC Nice, âgé de 23 ans, a été entendu dans le cadre d’une enquête portant sur des soupçons de manipulation de matchs. La rencontre en question serait un match de la dernière saison de Ligue 1.

D’après des sources proches du dossier ayant requis l’anonymat, l’enquête a été ouverte après que la Ligue de football professionnel (LFP) a reçu plusieurs signalements concernant des Paris inhabituels, centrés sur l’obtention d’un carton jaune par Wahi. Ce carton a été infligé lors du match entre Nice et Metz, le 17 mai, qui s’est soldé par un score nul et vierge (0-0).

L’attaquant avait écopé d’un avertissement à la 35e minute pour un tacle jugé dangereux sur le défenseur messin Sadibou Sané. Deux minutes plus tôt, il avait déjà commis une faute similaire sur Bouna Sarr sans être sanctionné. Ce cinquième carton jaune de la saison lui a valu une suspension pour le match aller des barrages de relégation contre Saint-Étienne, qui s’est également terminé sur un 0-0 à l’extérieur.

De retour dans le groupe pour le match retour, trois jours plus tard, Wahi a retrouvé sa place de titulaire et a été décisif en marquant un doublé, étant élu homme du match lors de la victoire 4-1 qui a assuré le maintien de Nice en Ligue 1. Cependant, c’est juste après cette rencontre, le 29 mai, qu’il a été arrêté par des enquêteurs spécialisés dans la lutte anticorruption.

Le parquet de Marseille a confirmé l’arrestation dans un communiqué : « Nous pouvons confirmer qu’un footballeur de 23 ans, évoluant en Ligue 1, a été arrêté le 29 mai dans le cadre d’une enquête ouverte pour des faits présumés de fraude organisée, de corruption sportive organisée, de recel et de blanchiment d’argent. » Sans nommer le joueur, le parquet a précisé qu’il ne faisait pas partie de l’équipe de France pour la Coupe du monde. L’identité du footballeur a été confirmée comme étant Elye Wahi, qui a choisi de représenter la Côte d’Ivoire après avoir été international français chez les jeunes.

Le porte-parole a ajouté que la procédure n’avait pas abouti à des poursuites pour l’instant : « Il a été remis en liberté après avoir été interrogé en garde à vue. L’enquête se poursuit. » Elye Wahi n’est donc pas inculpé à ce stade et a pu rejoindre librement la Coupe du monde organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada.

Dimanche dernier, à Philadelphie, Wahi a joué son premier match avec les Éléphants face à l’Équateur. Titulaire, il a bien combiné avec Yan Diomande, élu homme du match, et a touché la barre transversale avant de voir son coéquipier Amad Diallo offrir la victoire à la 90e minute (1-0).

Interrogée sur cette arrestation avant le match de Wahi, la FIFA n’a pas répondu, pas plus que sur une éventuelle incidence sur son admissibilité à jouer ou à voyager. L’attaquant doit maintenant se rendre à Toronto pour affronter l’Allemagne samedi lors de la deuxième journée de la phase de groupes de la Coupe du monde.