Le Sénégal, champion en titre depuis 2022, a été déclaré forfait pour la finale du 18 janvier 2026 contre le Maroc par le jury d’appel de la CAF. Initialement vainqueur sur le score de 1-0 après prolongation, le score a été homologué à 3-0 en faveur des Lions de l’Atlas, suite à la décision des joueurs sénégalais de quitter le terrain en signe de protestation.

une décision « inique » selon la fédération sénégalaise

Dans un communiqué publié le 17 mars 2026, la Fédération sénégalaise de football a qualifié cette décision de « sans précédent, inique et inacceptable« , accusant la CAF de jeter le discrédit sur le football africain. La fédération a annoncé son intention de faire appel devant le Tribunal arbitral du sport (tas) à Lausanne, en Suisse, pour contester cette sanction.

réactions virulentes sur les réseaux sociaux

Les plateformes sociales ont été le théâtre d’une vague de contestations. Le défenseur sénégalais Moussa Niakhaté, joueur de l’Olympique lyonnais, a partagé sur Instagram une photo de lui tenant le trophée de la CAN avec la légende : « Venez les chercher ! Ils sont fous ! ». Ses coéquipiers ont rapidement emboîté le pas, reproduisant le même message. Cette réaction fait écho aux événements du 18 janvier, lorsque les joueurs sénégalais avaient temporairement abandonné la pelouse de Rabat en protestation contre une décision arbitrale controversée.

Après 15 minutes de confusion, marquée par des incidents dans les tribunes où des supporters sénégalais ont lancé des projectiles et tenté d’envahir le terrain, la rencontre a repris. Le penalty décisif accordé au Maroc dans les arrêts de jeu avait finalement été manqué par l’ailier Brahim Diaz.

la caf s’appuie sur le règlement pour justifier sa décision

Le jury d’appel de la CAF a motivé sa décision en invoquant les articles 82 et 84 du règlement de la CAN. Selon ces dispositions, une équipe qui refuse de jouer ou quitte le terrain avant la fin du match est considérée comme perdante et éliminée de la compétition. C’est précisément ce qui s’est produit lors de cette finale.

La Fédération marocaine de football a salué cette décision, précisant que sa démarche visait uniquement à faire appliquer le règlement, et non à contester les performances sportives des équipes. Une source proche de la fédération a rappelé qu’un précédent similaire avait eu lieu en 2019 lors de la Ligue des Champions de la CAF, où le Wydad Casablanca avait quitté la pelouse en raison d’une panne de la VAR. Dans cette affaire, la CAF avait infligé des sanctions disciplinaires aux deux fédérations, incluant des amendes pour comportements antisportifs.

Par ailleurs, le procès en appel de 18 supporters sénégalais, emprisonnés depuis la finale et condamnés à des peines allant de trois mois à un an de prison pour « hooliganisme », a été reporté au 30 mars.