Belgique domine la Nouvelle-Zélande et s’offre la première place du groupe G, l’Égypte qualifiée pour la première fois

Nourrie par sa large domination technique et territoriale, la Belgique a écrasé la Nouvelle-Zélande (5-1) ce vendredi. Combiné au match nul entre l’Égypte et l’Iran (1-1), ce succès permet aux Diables Rouges de terminer en tête du groupe G, devant les Pharaons qui décrochent une qualification historique pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde.

La Belgique a enfin renoué avec la victoire en phase finale, sa première depuis le succès face au Canada le 23 novembre 2022 (1-0, but de Michy Batshuayi). Supérieurs collectivement et techniquement, les Diables Rouges ont surclassé les Néo-Zélandais, multipliant les tirs en première période (16 dont 4 cadrés).

C’est Leandro Trossard, le joueur belge le plus régulier du tournoi, qui a ouvert le score (1-0, 28e). L’attaquant d’Arsenal, opportuniste dans les six mètres, a repris un ballon mal dégagé par le latéral Tim Payne. Trossard avait déjà touché le poteau sur une frappe croisée (11e) et provoqué un penalty annulé par le VAR, le bras du défenseur étant jugé en position naturelle (20e).

Le break après la pause

Avec deux meneurs de jeu (Kevin De Bruyne, Hans Vanaken) en soutien des attaquants, la Belgique en 4-3-3 se montrait dangereuse mais parfois trop joueuse. Il fallait améliorer l’efficacité dans le dernier geste. Trossard a doublé la mise d’un tir en deux temps après une passe de De Bruyne (2-0, 50e). Rudi Garcia a alors remplacé Jérémy Doku par Matias Fernandez-Pardo (56e) pour apporter de la vitesse. L’avant-centre du LOSC n’a pas cadré sa frappe (65e), mais De Bruyne a mis KO les Néo-Zélandais en récupérant un ballon arraché par Trossard puis en croisant son tir (3-0, 67e). Son 30e but en sélection permettait à la Belgique de prendre la tête du groupe grâce à une meilleure différence de buts que l’Égypte.

Garcia a tout bon dans ses changements

Rudi Garcia a sécurisé le résultat en faisant entrer Saelemaekers et Onana (72e). Malgré une réduction du score d’Elijah Just (3-1, 84e), la Belgique a repris le large avec Romelu Lukaku et Nicolas Raskin (85e). Lukaku, meilleur buteur historique belge, a marqué de la tête (4-1, 86e), son 91e but en sélection, son 12e en grands tournois. Dans le temps additionnel, Alexis Saelemaekers a porté le score à 5-1 (90e+4) sur une passe de Lukaku. Ce large succès offre la première place à la Belgique.

L’objectif initial est rempli, rassurant et libérateur pour une équipe qui commence un nouveau tournoi en restant à Seattle. Son adversaire en 16es n’est pas encore connu, mais le match aura lieu mercredi à 22 heures.

L’Égypte a souffert jusqu’au bout

Jusqu’aux derniers assauts iraniens, l’Égypte a bataillé pour conserver sa deuxième place dans le groupe G, alors que la Belgique avait déjà pris la tête. Il fallait tenir le nul (1-1). Les Pharaons ont tremblé : un but de Khalilzadeh refusé pour un hors-jeu (90e+3) et une tête d’Ezatolahi sur la transversale (90e+6). Les Égyptiens, qualifiés pour la première fois en phase à élimination directe d’un Mondial, ont exulté au coup de sifflet final. Le match avait pourtant bien commencé avec l’ouverture du score de Mahmoud Saber (5e). Mostafa Shobeir a ensuite détourné un penalty de Taremi (11e), mais l’égalisation de Rezaeian (14e) a plongé l’Égypte dans le doute. Le rythme est retombé, puis les Iraniens ont poussé dans le dernier quart d’heure en vain. Ils devront espérer figurer parmi les huit meilleurs troisièmes pour se qualifier.