Tom Saintfiet quitte son poste de sélectionneur du Mali après deux ans de mission

L’entraîneur belge Tom Saintfiet, à la tête de l’équipe nationale du Mali depuis août 2024, a officiellement quitté son poste ce mercredi 27 avril. Sa démission, annoncée via une lettre publiée sur Instagram, a été saluée par la Fédération Malienne de Football (FEMAFOOT) et son président, Mahazou Cisset, qui ont exprimé leur reconnaissance pour son travail.

Dans son message, Tom Saintfiet a tenu à souligner que sa mission avait été menée « avec fierté et engagement, malgré des conditions parfois difficiles ». Il a également adressé sa « profonde gratitude au peuple malien pour son soutien constant », tout en remerciant l’ensemble de son équipe, les joueurs, le staff technique, ainsi que les responsables de la fédération et les autorités gouvernementales.

Un entraîneur reconnu pour son professionnalisme et son humanité

Tom Saintfiet a été particulièrement élogieux envers Mahazou Cisset, qu’il a qualifié de « véritable gentleman pour son sens du dialogue et du compromis ». Une reconnaissance mutuelle qui reflète l’ambiance positive ayant entouré cette collaboration.

Bilan de son passage au Mali

Le technicien belge a dirigé un total de 17 matchs officiels avec l’équipe du Mali, dont 9 victoires, 6 nuls et 2 défaites. Ces rencontres s’inscrivaient dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), de ceux de la Coupe du monde, ainsi que lors de la CAN elle-même, où le Mali a atteint les quarts de finale avant d’être éliminé par le Sénégal, futur vainqueur du tournoi.

Saintfiet a également marqué les esprits en évoquant la situation sécuritaire difficile au Mali, notamment en raison des attaques perpétrées par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM). Il a tenu à adresser un message de « compassion, de solidarité et d’unité » à la nation malienne, réaffirmant son attachement au pays et à ses habitants.

Un parcours riche en expériences africaines

Avec une carrière internationale déjà bien remplie, Tom Saintfiet a marqué le football africain en dirigeant plusieurs sélections, dont la Gambie, le Togo, le Malawi, l’Éthiopie, le Zimbabwe et la Namibie. Son départ du Mali marque une nouvelle étape dans sa carrière de sélectionneur, toujours aussi apprécié pour son approche humaine et son expertise tactique.