La victoire de Saint-Étienne face à Rodez (0-0, 7-6 aux tirs au but) en play-off 2 de Ligue 2 a été couronnée par une performance exceptionnelle de Brice Maubleu. Entré en jeu à la place de Gautier Larsonneur à la 90e minute, le gardien de 36 ans a réalisé un sans-faute lors de la séance de tirs au but, stoppant quatre tentatives adverses et offrant aux Verts une qualification pour les barrages de Ligue 1. Ces matchs, prévus les 21 et 24 mai, opposeront Saint-Étienne au 16e de Ligue 1, dont l’identité sera connue dimanche après 21 heures.

Une séance de tirs au but haletante

La séance de tirs au but a tenu en haleine les supporters. Après deux arrêts initiaux de Maubleu et une avance de deux buts, Aïmen Moueffek a manqué la balle de match, repoussée par Quentin Braat, le meilleur gardien de Ligue 2. Saint-Étienne a ensuite frôlé l’élimination, mais Djylian N’Guessan (17 ans), Abdoulaye Kanté et Maxime Bernauer ont maintenu l’équipe en vie. Maubleu a réalisé un nouvel arrêt décisif avant de rater sa propre tentative de qualification. Son quatrième arrêt, sur la dernière frappe de Loïc Nadé, a scellé la victoire des Verts et leur ticket pour les barrages.

Rodez, un adversaire coriace

«C’était un match compliqué», a reconnu Maxime Bernauer lors des déclarations d’après-match. Les Ruthénois, en effet, ont offert une résistance farouche, alignant 21 matchs sans défaite et s’appuyant sur une dynamique positive après leur victoire 3-2 contre le Red Star en play-off 1. Wilitty Younoussa a frôlé l’ouverture du score en première période (21e), frappant le poteau gauche de Larsonneur, tandis que Tairyk Arconte a mis le gardien stéphanois à contribution à la 45e+1.

En seconde période, Rodez a manqué une occasion en or en contre : Sammy Benchamma, servi en retrait, a complètement raté son tir (81e). Malgré une frappe de Moueffek repoussée par Braat (90e+1), les Verts ont su profiter des erreurs adverses pour s’imposer dans les arrêts de jeu.