Les régimes militaires qui se sont installés au Sahel depuis quelques années ont rapidement réduit au silence les défenseur·es des droits humains. Les espaces de liberté dans ces pays se ferment progressivement, tandis que les méthodes de répression se multiplient et se généralisent.

Le rapport 2025 de l’Observatoire pour la protection des défenseur·es des droits humains (un partenariat entre la Fédération internationale des droits humains (FIDH) et l’Organisation mondiale contre la torture (OMCT)) met en lumière une tendance alarmante : au Burkina Faso, au Mali, au Niger et au Tchad, les autorités appliquent des techniques de répression similaires pour étouffer toute voix dissidente.

Ce document s’appuie sur l’analyse détaillée de plus de 60 cas concrets de violations des droits fondamentaux dans ces quatre pays. Il révèle comment les régimes ont mis en place des stratégies répressives pour museler la société civile et réduire au silence les militant·es.

« la compilation exhaustive de plus de 60 attaques contre les défenseur·es des droits humains et contre les espaces de liberté au Sahel ces cinq dernières années démontre une évidence implacable : les autorités du Burkina Faso, du Mali, du Niger et du Tchad semblent s’enfoncer dans une spirale répressive sans fin. Pourtant, cette dynamique doit impérativement s’arrêter » déclare Drissa Traoré, Secrétaire général de la FIDH.

En parallèle des attaques directes contre les défenseur·es des droits humains, les gouvernements de ces quatre pays restreignent drastiquement les libertés publiques : interdiction des rassemblements, dissolution d’associations, contrôle des médias indépendants, etc. Ces mesures sont en totale contradiction avec les engagements internationaux que ces pays se sont pourtant engagés à respecter.

« il est plus que jamais nécessaire que les autorités burkinabè, maliennes, nigériennes et tchadiennes se conforment à leurs obligations internationales et mettent fin à la répression de la société civile. Nous appelons également la Commission africaine des droits de l’Homme et des peuples, les Nations unies et les partenaires internationaux de ces pays à déployer tous leurs efforts pour que ces violations des droits et libertés fondamentales cessent » déclare Gerald Staberock, Secrétaire général de l’OMCT.

Quelles pratiques répressives sont documentées au Sahel ?

Les régimes du Sahel utilisent des méthodes de répression de plus en plus brutales contre les défenseur·es des droits humains et les militant·es de la société civile :

• arrestations et détentions arbitraires : une tactique courante pour réduire au silence les voix dissidentes.
• harcèlement judiciaire permanent : les défenseur·es des droits humains sont régulièrement traînés devant les tribunaux pour des motifs fallacieux.
• enlèvements, séquestrations et disparitions forcées : des pratiques de plus en plus répandues au Niger et au Tchad pour faire taire les militant·es.
• tortures et actes de barbarie : des méthodes qui se généralisent, notamment au Mali et au Burkina Faso.
• menaces et harcèlement en ligne : des outils modernes de répression qui visent à discréditer les défenseur·es des droits humains sur les réseaux sociaux.

Un bilan accablant pour les droits humains

Selon le rapport, l’étude de plus de 61 cas de violations des droits fondamentaux au Sahel ces cinq dernières années révèle une réalité glaçante : les autorités du Burkina Faso, du Mali, du Niger et du Tchad semblent s’enfoncer dans une dynamique répressive sans issue. Pourtant, cette tendance doit être inversée.

« les peuples du Sahel aspirent profondément à l’état de droit et à la démocratie. C’est le combat quotidien des défenseur·es des droits humains, et ils méritent toute notre solidarité et notre soutien » déclare Drissa Traoré.

quelles recommandations sont formulées dans le rapport sur le Sahel ?

Le rapport de l’Observatoire propose des mesures concrètes pour restaurer la sécurité des défenseur·es des droits humains et rétablir un climat propice à l’expression démocratique dans la région :

• cesser toute forme de répression arbitraire : les États du Sahel doivent mettre un terme aux arrestations et détentions illégales.
• garantir l’indépendance de la justice : les tribunaux doivent cesser de servir d’outils de répression contre les militant·es.
• protéger les défenseur·es des droits humains contre les violences physiques et psychologiques : les autorités doivent mettre en place des dispositifs pour prévenir et sanctionner les actes de torture et de barbarie.
• restaurer les libertés publiques : les États doivent lever les interdictions sur les rassemblements et cesser de dissoudre les associations.
• respecter les engagements internationaux : les pays du Sahel doivent aligner leurs pratiques sur les obligations régionales et internationales qu’ils se sont engagés à respecter.

Consultez l’intégralité du rapport détaillé sur la répression au Sahel en français ou en anglais. Retrouvez-le également sur les sites de l’OMCT en français ou en anglais.