Un projet ambitieux pour une nation naissante

Lorsqu’en 1960 le Tchad accède à l’indépendance, son premier président, François Tombalbaye, ambitionne de moderniser les infrastructures médiatiques du pays. La vieille station de radiodiffusion de Fort-Lamy, héritage de la France-Libre, doit devenir un outil d’unité nationale. C’est dans ce contexte qu’intervient Pierre Mabè Gwet, un journaliste camerounais au profil exceptionnel.

Lors d’un séjour officiel en France, Tombalbaye se rend au Pavillon de La Muette, à Maisons-Laffitte, siège de la Société de Radiodiffusion d’Outre-Mer (SORAFOM). Là, il exprime son besoin : « Je cherche un excellent journaliste pour lancer Radio Tchad ». L’ingénieur Pierre Shaefflert, figure reconnue pour ses innovations en production sonore, lui recommande sans hésiter un ancien stagiaire du Studio-École : Pierre Mabè.

Un parcours atypique et une expertise reconnue

Pierre Mabè Gwet, né au Cameroun, avait déjà marqué les esprits par ses compétences d’animateur dès 1956-1957, puis par un stage de perfectionnement entre 1960 et 1961. Entre-temps, il s’était imposé comme un cadre de la coopération française, cumulant expérience professionnelle et bagage académique.

Son profil séduit immédiatement Tombalbaye : une culture générale impressionnante, nourrie par la théodicée panafricaniste des penseurs trinidadiens, ainsi qu’une vision stratégique acquise à Sciences Po Paris. Le président tchadien fera de lui son conseiller personnel, chargé de rédiger ses discours lors du virage panafricaniste du régime.

Un héritage qui dépasse les frontières

Pierre Mabè ne se contente pas de diriger Radio Tchad. Il forme la première génération de journalistes tchadiens, insufflant une passion pour le métier chez des personnalités comme Garambaye Adoum Saleh ou Saleh Kedzabo, ce dernier devenant une plume influente de Jeune Afrique.

Son influence s’étend bien au-delà du Tchad. Il incarne une génération de pionniers africains qui ont posé les bases de l’audiovisuel sur le continent. Des figures comme Georges Rawiri au Gabon, Pierre Mouasso Priso au Cameroun, ou encore Sylvain Zogbo en Côte d’Ivoire, ont tous contribué à créer des médias nationaux, suivant l’exemple de Mabè.

Lorsque le coup d’État de 1975 renverse Tombalbaye, Pierre Mabè traverse rapidement la frontière vers Kousseri, échappant aux assassins. Cet épisode marque la fin de son engagement officiel au Tchad, mais pas de son influence.

Un destin continental

Pierre Mabè Gwet s’inscrit dans la lignée des précurseurs africains qui ont façonné l’espace médiatique du continent. Son histoire illustre comment un seul individu, doté de compétences et de vision, peut transformer une institution et inspirer des générations de professionnels.

Alors que l’Afrique célèbre ses pionniers des médias, le rôle de Pierre Mabè reste un exemple de leadership et d’engagement en faveur du développement culturel et politique du continent.