Malgré un résultat décevant face à l’Égypte, l’équipe de Nouvelle-Zélande reste en lice pour la Coupe du monde 2026. Selon Darren Bazeley, le sélectionneur des All Whites, une victoire contre la Belgique vendredi suffirait à qualifier son équipe pour les huitièmes de finale. « Nous savons que nous devons battre la Belgique, point final. »

Lors de la conférence de presse qui a suivi le match contre l’Égypte, Bazeley a reconnu la frustration de son équipe. « C’était un match que nous aurions pu gagner. La première mi-temps était excellente, nous dominions et maîtrisions le jeu. Mais en seconde période, nous avons perdu notre rythme et notre intensité. L’Égypte a su profiter de nos faiblesses et a marqué les buts décisifs. C’est très dur à digérer. »

Pourtant, les Kiwis peuvent encore écrire l’histoire. Avec seulement un match pour se qualifier, Bazeley mise sur la confiance retrouvée. « Nous avons montré notre potentiel contre l’Iran (match nul 2-2) et l’Égypte. Si nous reproduisons ces performances, nous avons une chance réelle contre la Belgique. »

L’entraîneur anglais a insisté sur l’importance de concrétiser les occasions. « Nous avons mené dans deux matchs et nous n’avons pas su convertir. Tout peut basculer avec un écart d’un but. Nous devons être plus efficaces devant le but. »