Gastronomie béninoise : une révolution culinaire pour l’emploi et le tourisme

Un projet d’envergure pour propulser le Bénin sur la scène culinaire mondiale

Le projet « Les Nouveaux Chefs » a été officiellement lancé le 2 juillet 2026 à Cotonou, sous l’égide de Bénin Tourisme, EuroCham et LuxDev. Cette initiative ambitieuse vise à révolutionner la gastronomie béninoise en combinant excellence culinaire, valorisation du terroir local et insertion professionnelle. Son ambition ? Faire de l’art culinaire un moteur de développement économique et touristique pour les 12 départements du pays.

Une synergie inédite au service du patrimoine culinaire

Lors d’une conférence de presse rassemblant professionnels de l’hôtellerie-restauration et acteurs institutionnels, les trois partenaires ont présenté leur vision commune. L’objectif est clair : former une nouvelle génération de chefs capables de mettre en valeur la richesse gastronomique du Bénin. Dans un contexte où le « tourisme gourmand » devient un critère déterminant pour les voyageurs, le pays mise sur son identité culturelle et ses produits locaux pour se distinguer.

Ce projet ne se limite pas à la promotion de recettes traditionnelles. Il ambitionne de structurer durablement une filière culinaire en professionnalisant ses acteurs dès les bases. L’enjeu est de taille : transformer la gastronomie béninoise en un atout majeur pour l’attractivité touristique et la croissance économique.

24 talents prometteurs en compétition pour l’excellence

Madame Anne Bénézec, Déléguée adjointe d’EuroCham, a souligné l’importance de la sélection initiale : 24 jeunes professionnels issus de 12 centres de formation spécialisés, représentant la diversité des savoir-faire béninois. Ces candidats ont suivi un parcours intensif axé sur plusieurs axes clés :

• Maîtrise des techniques culinaires avancées (cuissons, textures, arts de la table) ;
• Innovation et créativité appliquées aux produits locaux ;
• Accompagnement professionnel personnalisé (gestion des coûts, hygiène, management).

Après plusieurs semaines de formation rigoureuse, seuls six finalistes ont été sélectionnés pour la grande finale du 15 juillet 2026. Leur force ? Allier régularité, innovation et capacité à moderniser les plats traditionnels sans en altérer l’essence.

Un impact économique et social majeur pour les jeunes

Pour Monsieur Sindé Chekete, Directeur Général de Bénin Tourisme, ce projet est bien plus qu’une compétition culinaire. Il représente un investissement stratégique dans le capital humain, avec des retombées économiques concrètes. En rehaussant les standards de formation, le programme vise à :

• Améliorer l’employabilité des jeunes dans le secteur du tourisme et de la restauration ;
• Valoriser la production agricole locale grâce à une demande accrue ;
• Créer un cercle vertueux où tourisme, emploi et économie locale se renforcent mutuellement.

Un touriste satisfait par une expérience culinaire mémorable est un ambassadeur naturel de la destination. Ce projet mise sur cette dynamique pour attirer une clientèle internationale exigeante et fidèle.

L’expertise internationale au service du savoir-faire béninois

Le Luxembourg, via LuxDev, apporte une expertise reconnue en ingénierie de formation et insertion professionnelle. Madame Stefanie Afonso a souligné l’importance des soft skills dans ce programme, au même titre que les compétences techniques. La ponctualité, le leadership, la gestion du stress et la communication sont des atouts indispensables pour intégrer les brigades des grands hôtels.

Cette approche holistique vise à positionner la cuisine béninoise comme une véritable industrie culturelle exportable, génératrice de richesse et d’emplois durables.

Un avenir prometteur pour la gastronomie du Bénin

À l’approche de la finale, l’enthousiasme est palpable à Cotonou et dans les centres de formation des départements. Le projet « Les Nouveaux Chefs » illustre parfaitement comment la gastronomie peut devenir un outil diplomatique, un vecteur d’identité nationale et un levier d’émancipation économique pour la jeunesse.

En unissant tradition et haute cuisine contemporaine, le Bénin pose les fondations d’un tourisme durable et haut de gamme. Les 24 participants, désormais ambassadeurs d’un Bénin moderne et audacieux, ont déjà marqué l’histoire. L’assiette béninoise est en passe de conquérir les palais du monde entier, bien au-delà de la finale du 15 juillet.