désinformation genrée au Sénégal : l’ampleur d’une violence numérique ciblée

Au cœur du débat public, une forme insidieuse de manipulation en ligne frappe spécifiquement les femmes au Sénégal. Plus de six femmes sur dix y seraient régulièrement victimes de désinformation genrée, selon une étude récente. Ce phénomène, qui transcende les frontières du pays, révèle une réalité alarmante : leur corps, leur sexualité et leur vie privée deviennent des cibles privilégiées pour discréditer leurs idées et les exclure de l’espace public.

une étude qui lève le voile sur un fléau méconnu

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 61 % des femmes interrogées au Sénégal et en Côte d’Ivoire reconnaissent avoir été exposées à des campagnes de désinformation genrée. Contrairement aux fausses informations visant les hommes, celles-ci ne s’attaquent jamais à leurs convictions politiques ou professionnelles. Elles s’en prennent systématiquement à leur intégrité morale, à leur réputation ou à leur vie intime.

« On ne remet pas en cause leurs idées, mais on s’acharne sur leur personne », explique une experte ayant contribué à cette enquête. Les fausses rumeurs prennent souvent la forme de photomontages, de déformations de leur histoire personnelle, ou de mensonges sur leur moralité. L’objectif ? Les faire taire et les pousser à quitter les plateformes numériques, réduisant ainsi leur influence dans le débat public.

le phénomène des « 72 heures », une spécificité sénégalaise

Les femmes sénégalaises décrivent avec amertume un mécanisme propre au pays : le phénomène des « 72 heures ». Pendant trois jours, une militante, une journaliste ou une femme politique est systématiquement harcelée en ligne. Ses faits et gestes sont scrutés, déformés, et sa vie privée est réécrite pour la présenter sous un jour défavorable.

Ce ciblage est particulièrement violent. Les femmes politiques sont accusées d’obtenir leurs postes grâce à des relations intimes avec des cadres du parti. Les journalistes sont présentées comme des pions de l’étranger, payées pour diffuser de fausses informations. Quant aux militantes, on les accuse d’être financées par l’Occident pour servir des intérêts cachés. Dans tous les cas, leur légitimité est remise en question, non pas sur la base de leurs idées, mais de leur moralité supposée.

des conséquences dramatiques sur la participation des femmes

Les femmes les plus visibles sont les premières touchées : femmes politiques, journalistes, militantes féministes, influenceuses, artistes et personnalités publiques. Pour se protéger, beaucoup optent pour l’autocensure. Certaines quittent même les réseaux sociaux, ce qui équivaut à un recul de leur engagement public.

« S’éloigner des plateformes numériques, c’est se couper de la vie publique », souligne une chercheuse. Ce phénomène prive la société sénégalaise d’une partie de ses voix les plus engagées, réduisant ainsi la diversité des opinions dans le débat national.

un enjeu de société qui interpelle les autorités

Le rapport recommande aux gouvernements sénégalais et ivoirien de reconnaître officiellement ces violences numériques comme des violences basées sur le genre. Une telle reconnaissance permettrait de :

• créer des lois spécifiques pour protéger les victimes ;
• former les forces de l’ordre à traiter ces plaintes ;
• éduquer les magistrats et les juges sur ces nouvelles formes de violence ;
• développer des programmes de sensibilisation au fact-checking et à l’éducation numérique.

Cette violence en ligne n’est pas un phénomène isolé. Elle s’inscrit dans un continuum de violences faites aux femmes, qu’elles soient physiques, sexuelles ou psychologiques. Les chiffres élevés de violences domestiques et de féminicides au Sénégal trouvent ainsi un écho dans l’espace numérique.

qui sont les auteurs de ces campagnes ?

Principalement des hommes âgés de 17 à 45 ans, souvent originaires du même pays que les femmes ciblées. Le rapport mentionne également l’existence de femmes auteures de ces attaques, qualifiées de « patriarches woman ». Leur rôle reflète la complexité des dynamiques de genre dans ces violences.

Les plateformes comme Facebook, Instagram ou TikTok sont également pointées du doigt. Bien que des contenus en wolof circulent massivement, ces réseaux sociaux ne permettent pas de signaler les fausses informations dans cette langue. Leur conception, centrée sur les réalités occidentales, ignore les spécificités locales.

vers une prise de conscience collective ?

La lutte contre la désinformation genrée nécessite une mobilisation de tous les acteurs : autorités, plateformes numériques, société civile et citoyens. Reconnaître ces violences comme un problème de société est une première étape essentielle pour protéger les femmes et préserver leur place dans l’espace public.

Les femmes sénégalaises, comme leurs voisines ivoiriennes, méritent de s’exprimer librement, sans craindre les attaques personnelles. Leur droit à la parole est un pilier de la démocratie, et leur protection numérique doit devenir une priorité nationale.