Cantines scolaires au Bénin : 1,9 million d’élèves bénéficiaires à la rentrée 2026-2027
À la rentrée 2026-2027, le Bénin franchit un cap décisif dans sa politique d’alimentation scolaire. Désormais, 1,9 million d’élèves reçoivent chaque jour de classe un repas chaud, contre 1,4 million un an plus tôt. En l’espace d’une année, près de 500 000 enfants supplémentaires ont ainsi rejoint le dispositif, confirmant la volonté gouvernementale de faire de la cantine un levier à la fois social et économique.
Une montée en puissance spectaculaire
Le programme de cantines scolaires connaît une expansion remarquable. En 2016, le taux de couverture n’était que de 30 %. Il a bondi à 75 % en 2022, avec plus de 1,1 million d’enfants pris en charge. L’édition 2026-2027 marque une nouvelle étape avec 1,9 million de bénéficiaires, soit une progression de 500 000 élèves en un an. Cette dynamique traduit un engagement politique fort en faveur de l’éducation et de la nutrition.
Un soutien direct aux familles
Pour de nombreux ménages, la cantine scolaire allège une charge financière considérable. Le repas quotidien de l’enfant scolarisé représente une dépense importante ; lorsque l’école l’assume, les parents peuvent réaffecter ces ressources à d’autres besoins essentiels : fournitures, santé, vêtements ou alimentation du reste de la famille. Cette bouffée d’oxygène améliore les conditions de vie et permet aux enfants de mieux se concentrer en classe.
Un investissement budgétaire massif
L’extension du programme s’appuie sur des moyens financiers accrus. Le budget dédié aux cantines est passé de 1,5 milliard de FCFA en 2016 à 48,7 milliards de FCFA en 2022. Pour l’exercice 2025, plus de 29 milliards de FCFA ont été inscrits dans la loi de finances. Ces montants ne sont pas de simples dépenses : ils constituent un investissement dans le capital humain et l’avenir du pays.
Des retombées pour l’agriculture locale
Le dispositif crée également une demande régulière en produits alimentaires, dont profitent les producteurs nationaux. En 2024, les achats de vivres auprès des agriculteurs locaux ont dépassé 13 milliards de FCFA. Les cantines offrent ainsi des débouchés aux exploitations rurales, soutiennent les revenus paysans et dynamisent l’économie des territoires. Un cercle vertueux s’installe : les élèves mangent à leur faim, les parents respirent et les producteurs écoulent leurs récoltes.
Un pari sur l’avenir
Avec 1,9 million d’enfants bénéficiaires, le Bénin consolide son ambition d’une couverture élargie des écoles publiques. La cantine n’est plus une simple aide alimentaire ; elle devient un instrument multidimensionnel qui lutte contre la faim, accompagne les familles, améliore les apprentissages et stimule l’économie locale. En finançant ces repas, l’État béninois investit dans les enfants d’aujourd’hui et dans la prospérité de demain.
