Burkina Faso : la peine de mort de retour, une réponse efficace ou un piège pour la démocratie ?
Un durcissement juridique sous le prisme de la sécurité nationale
Dans un Burkina Faso en proie depuis des années aux violences jihadistes, la réinstauration de la peine de mort par le régime d’Ibrahim Traoré soulève une interrogation majeure : cette mesure radicale préserve-t-elle réellement les citoyens, ou s’agit-il d’un instrument de gouvernance dangereux pour les libertés publiques ?
Le mardi 20 octobre 2026, à l’unanimité des 71 députés de l’Assemblée législative du peuple, le nouveau Code pénal a été adopté, marquant le retour d’une sanction abolie en 2018. Officiellement présentée comme un rempart contre l’insécurité, cette réforme interroge : jusqu’où un État peut-il aller dans la fermeté pénale sans basculer dans l’autoritarisme ?
Une justice plus sévère justifie-t-elle une politique de terreur ?
Face à une crise sécuritaire persistante, où les attaques jihadistes et les meurtres de civils se multiplient, les autorités burkinabè brandissent la menace des sanctions extrêmes. Le Code pénal révisé punit désormais de mort des crimes comme le terrorisme, l’espionnage ou le parricide, ainsi que l’importation de produits dangereux ayant causé des décès.
Pourtant, une justice dont l’efficacité repose uniquement sur la sévérité des peines laisse planer un doute : garantit-elle une sécurité durable ? Les experts s’accordent sur un point : une politique de sécurité performante repose sur trois piliers indissociables le renseignement, l’action préventive des forces de défense et une justice apte à identifier clairement les responsabilités. La peine capitale, elle, ne résout en rien ces défis structurels.
Pour les Burkinabè, l’enjeu quotidien est simple : marcher librement vers les champs, envoyer ses enfants à l’école ou vendre au marché sans craindre l’attentat du lendemain. Or, ces réalités relèvent moins de l’équilibre des sanctions que de la présence effective de l’État dans les zones menacées. Une ferme réponse pénale ne suffit pas à combler les lacunes d’un système sécuritaire défaillant.
Ibrahim Traoré et l’équation impossible : sécurité versus libertés
Le chef de l’État a martelé, fin septembre, que les traîtres et espions seraient « sanctionnés sans indulgence ». Ce discours illustre une stratégie où la sévérité judiciaire devient un symbole de l’autorité présidentielle. Mais une justice forte ne se mesure pas seulement à la dureté de ses peines : elle se juge aussi à son indépendance, au respect des droits de la défense et à la possibilité pour tout citoyen de contester sereinement une décision publique.
Les risques liés à l’irréversibilité de la peine capitale amplifient ces interrogations. Contrairement à une condamnation à perpétuité, une exécution irrémédiable exclut toute réparation en cas d’erreur judiciaire. Les exemples historiques rappellent que les systèmes les plus oppressifs ont souvent instrumentalisé la justice pour museler l’opposition. Le Burkina Faso doit-il, en pleine crise, courir ce danger ?
Libertés publiques : un recul inquiétant sous couvert de sécurité
Le nouveau Code pénal ne se contente pas de réintroduire la peine de mort. Il renforce également la répression contre certains délits de presse, selon les termes officiels du texte. Cette évolution s’inscrit dans un contexte déjà tendu, où des voix critiques, des journalistes ou des magistrats sont régulièrement la cible d’enlèvements ou de pressions. Bien que ces allégations émanent de rapports internationaux, leur accumulation interroge sur l’espace laissé au débat public.
Dans un État de droit, même en situation de crise, la critique doit rester un pilier de la démocratie. Les citoyens doivent pouvoir exprimer leurs inquiétudes, les médias enquêter et les magistrats exercer leur mission sans risquer des représailles. Lorsque le durcissement des lois coïncide avec un rétrécissement de ces libertés, la frontière entre la défense de l’État et la protection du pouvoir en place s’efface dangereusement.
La question n’est pas de nier la légitimité de poursuivre les auteurs d’attentats ou de massacres. Elle est de savoir si ces poursuites s’inscrivent dans un cadre légal clair, transparent et contrôlable ou si elles servent avant tout à étouffer toute forme de dissidence. La justice doit punir, mais elle doit aussi protéger : protéger les innocents des erreurs judiciaires, protéger les critiques d’une répression arbitraire.
Gouverner par la peur : une stratégie aux effets limités
Le problème central ne réside pas dans l’existence des lois, mais dans leur application. Un État peut multiplier les sanctions les plus lourdes, il ne protégera pas davantage ses citoyens si les services de renseignement manquent de moyens, si les forces de sécurité ne peuvent couvrir l’ensemble du territoire, ou si la justice manque d’indépendance.
La peur peut imposer des silences, mais elle ne crée pas de confiance. Elle peut dissuader les citoyens de contester les décisions officielles, mais elle ne leur permettra pas de reprendre une vie normale. Pour les Burkinabè, l’urgence est concrète : retrouver la possibilité de cultiver leurs terres, de fréquenter les lieux publics et de vivre sans la menace constante d’une attaque.
Ibrahim Traoré doit donc prouver que sa politique sécuritaire produit des résultats tangibles. Une peine de mort ne suffit pas à remplir les marchés, à rouvrir les écoles ou à rassurer les familles déplacées. Elle ne saurait se substituer aux mesures qui, concrètement, réduisent l’insécurité sur le terrain. La fermeté affichée ne doit pas occulter la nécessité de restaurer un climat de confiance entre l’État et sa population.
Une réforme qui engage l’avenir du pays
Le rétablissement de la peine capitale n’est pas une simple mise à jour juridique. Il reflète un choix politique profond : celui d’une société où la sécurité prévaut sur les libertés, ou d’un pays où l’État agit avec rigueur tout en garantissant le respect des droits fondamentaux de ses citoyens.
Un Burkina Faso confronté au terrorisme a besoin d’un pouvoir capable de protéger, mais aussi d’institutions en lesquelles la population peut avoir confiance. La sécurité et les libertés ne sont pas des objectifs antagonistes. Elles se renforcent mutuellement lorsque la force publique opère dans un cadre légal, prévisible et contrôlable.
Le défi du régime actuel est de démontrer que cette réforme ne servira pas à museler les contestations, mais qu’elle contribuera, au contraire, à instaurer une paix durable. Car au-delà des discours sur la souveraineté, ce sont les réalités vécues par les Burkinabè qui dicteront le jugement final sur cette politique.
Par Fatoumata Diarra — Journaliste
